Andy Summers: Post-Punk-Jazz-Cat
Eén enkel akkoord. Meer had Andy Summers niet nodig om “Message in a Bottle” of “Walking on the Moon” in het collectieve geheugen van de wereld te graveren. Waar anderen in de jaren ’70 en ’80 kozen voor snelheid en volume, koos Summers voor ruimte, textuur en die iconische, “shimmering” soundscapes
De Legende:
Als gitarist van The Police veranderde Andy Summers de rol van de gitaar in een rocktrio voorgoed. Hij was geen typische lead gitarist, maar een ritmische kleurder. Met een achtergrond in jazz en avant-garde bracht hij complexe harmonieën (de beruchte ‘add9’ akkoorden waar je vingers pijn van doen) naar de punk en reggae. Zijn stijl draait niet om hoeveel noten je speelt, maar om hoe groot je die paar noten kunt laten klinken. Door slim gebruik van effecten vulde hij de gaten die Sting en Stewart Copeland openlieten, waardoor de band klonk als een orkest in plaats van drie man. Zijn filosofie? “Creëer een sonisch landschap waar de zanger in kan wonen.”
The Gear (Vintage/Iconic):
De heilige graal van Summers is zijn zwaar gemodificeerde 1961 Fender Telecaster. Hij kocht hem voor een prikkie van een student, maar de gitaar zat vol verrassingen: een Gibson humbucker in de halspositie, een ingebouwde pre-amp, een phase-switch en een overdrive unit. Deze gitaar, gecombineerd met zijn effectenpedalen (vooral de Electro-Harmonix Electric Mistress Flanger en later de Roland JC-120 versterkers), vormde de blauwdruk voor de “New Wave” sound. Het was fel, helder, maar tegelijkertijd breed en dromerig.
Dit komt héél dichtbij
De originele signature modellen van Andy zijn zeldzame verzamelobjecten. Voor de moderne professional die diezelfde veelzijdigheid zoekt, is de Fender Ultra serie een aanrader.
Fender Ultra II Telecaster (3-Color Sunburst)
Dit is de hedendaagse evolutie van Andy’s werkpaard. Hoewel hij geen humbucker in de nek heeft (dat was een unieke mod), biedt de ‘series mode’ wel die dikkere sound als je dat wilt. De compound hals speelt moeiteloos voor die lastige Police-akkoorden.
Waarom deze?
Het is de industriestandaard. Wil je de helderheid van “Roxanne” en de betrouwbaarheid van een modern instrument? Dan is dit je wapen. De Sunburst finish met rosewood toets is de klassieke Summers-look.
Alternatieven
Middenklasse: Fender Player II Telecaster (3-Color Sunburst)
De Player II serie (de opvolger van de immens populaire Player serie) brengt de echte Fender ‘vibe’ naar een betaalbaar niveau. Deze gitaren zijn podium-klaar. Je krijgt de klassieke Alnico 5 elementen die die typische ‘spank’ en helderheid hebben die essentieel zijn voor funk en reggae-invloeden. De hals is modern en snel, perfect om die brede akkoordgrepen te oefenen zonder kramp te krijgen.
The Budget Pick (Instap)
Model: Squier Classic Vibe ’60s Custom Telecaster
Dit is de geheime tip. Andy’s originele gitaar was een ‘Custom’ Telecaster, herkenbaar aan de witte binding langs de body. Deze Squier heeft exact die look. Visueel komt deze het dichtst in de buurt van de legendarische Police-gitaar van alle drie de opties! De kwaliteit van de Classic Vibe serie is verbluffend voor het geld. De pickups zijn vintage-voiced, wat betekent: veel treble en helderheid, precies wat je nodig hebt voor chorus-partijen.
Veelgestelde Vragen (FAQ)
1. Hoe krijg ik die typische “chorus” sound van The Police?
Het geheim van Andy is niet zomaar een chorus pedaal, maar vaak een Flanger (de Electro-Harmonix Electric Mistress) die zo is ingesteld dat hij klinkt als een chorus. Hij zette de ‘Rate’ laag en de ‘Color’ subtiel. Wil je dit vandaag de dag namaken? Gebruik een Boss CH-1 of een TC Electronic Corona Chorus, en combineer dit met een compressor (zoals de MXR Dyna Comp) voor die strakke, percussieve “plop” in het geluid.
2. Wat zijn die onmogelijke akkoorden die hij speelt?
Summers staat bekend om zijn Add9 akkoorden (toegevoegde nonen). In plaats van een standaard barré-akkoord, stapelt hij kwinten. Een bekend voorbeeld is de greep voor “Message in a Bottle” (C#add9). Je speelt de grondtoon, de kwint daarboven, en de noot daar weer een kwint boven (de 9). Dit vereist dat je vingers (wijsvinger tot pink) vijf frets overbruggen. Oefen dit langzaam, want het is een aanslag op je pezen!
3. Waarom gebruikte hij soms een transistor versterker (Roland JC-120)?
In een tijd dat iedereen buizenversterkers (Marshalls) opendraaide voor vervorming, wilde Summers juist een ultra-clean canvas voor zijn effecten. De Roland Jazz Chorus 120 is een solid-state (transistor) versterker die bekend staat om zijn kraakheldere clean kanaal en ingebouwde stereo chorus. Hierdoor bleven zijn complexe akkoorden definieerbaar, zelfs met veel effecten eroverheen.
Andy Summers bewijst dat je niet de snelste vingers van het westen hoeft te hebben om een gitaarheld te zijn. Het draait om klankkleur, creativiteit en het durven weglaten van noten. Pak een Telecaster, trap op die Chorus, en zoek de ruimte tussen de noten op.
