“Hello, I’m Johnny Cash
Met die vier woorden en een ferme aanslag op zijn gitaar begon de Man in Black zijn concerten. Johnny Cash is meer dan een countryzanger; hij is een cultureel icoon, een stem voor de verschoppelingen en een meesterverhalenverteller. Zijn sound is rauw, eerlijk en direct herkenbaar. Geen gepolijste studio-trucjes, maar pure emotie gedreven door een onverbiddelijk ritme.
Als gitaristen focussen we vaak op snelle solo’s, maar Cash bewijst dat de kracht van een nummer vaak in de rechterhand zit. Zijn gitaargeluid – die donkere, percussieve thump – vormde de ruggengraat van zijn muziek. Vandaag duiken we in de gear achter de legende. We kijken naar zijn iconische zwarte Martin D-35 en zoeken de beste alternatieven voor elk budget, zodat jij die ‘Folsom Prison Blues’ vibe in huis kunt halen.
De Meester van de Boom-Chicka-Boom
Technisch gezien was Johnny Cash geen virtuoos, maar zijn ritmegevoel was onfeilbaar. Samen met zijn gitarist Luther Perkins ontwikkelde hij de fameuze “boom-chicka-boom” sound. Cash speelde hierin de basis. Hij gebruikte vaak een zwaar plectrum en sloeg de snaren hard aan, vaak dicht bij de hals voor een warmere, rondere tone.
Een cruciaal detail in zijn speelstijl was het dempen van de snaren met de palm van de rechterhand (palm muting), maar dan subtiel. Hij wilde dat de gitaar klonk als een stoomtrein: ritmisch, drijvend en onstopbaar. Hij gebruikte vaak de eerste positie open akkoorden (E, A, D), waarbij hij de basnoten accentueerde. Wil je klinken als Cash? Focus dan niet op complexiteit, maar op consistentie en attitude.
The Sound van Johnny Cash: van real deal naar budget:
The Gear: Het geheim achter de sound
Hoewel Cash op verschillende gitaren heeft gespeeld (waaronder Gibson J-200’s), is hij onlosmakelijk verbonden met Martin. Zijn meest iconische model is de Martin D-35. Het verhaal gaat dat Cash in de vroege jaren ’70 een volledig zwarte gitaar wilde. Martin deed dat in die tijd eigenlijk nooit; een zwarte finish kon immers imperfecties in het hout verbergen, iets waar Martin te trots voor was.
Toch kreeg Cash zijn zin. De D-35 onderscheidt zich door zijn driedelige achterkant (3-piece back), wat zorgt voor een iets diepere en rijkere basrespons dan de standaard D-28. Dit paste perfect bij de baritonstem van Cash. De combinatie van de zwarte lak, de parelmoer inlays en die massieve dreadnought body zorgde voor een instrument dat net zo indrukwekkend was als de man zelf.
De Moderne Keuze: Martin D-35 Johnny Cash Commemorative
Dit is geen speelgoed. De Martin D-35 Johnny Cash is een high-end instrument, handgemaakt in Nazareth, Pennsylvania. Het is een exacte recreatie van de gitaar die Cash decennialang gebruikte. Waarom is dit de ultieme keuze voor de purist? Omdat je niet alleen de looks koopt, maar ook de absolute topkwaliteit van Martin’s toonhout en constructie.
Waarom is dit dé gitaar voor de Cash sound?
- De Looks: Diepe, zwarte hoogglans finish (Jet Black). Precies zoals Cash het wilde: mysterieus en rebels.
- De Hals: Voorzien van een Modified Low Oval profiel. Dit speelt verrassend modern en soepel, wat fijn is voor lange sets vol barré-akkoorden.
- De Constructie: De D-35 staat bekend om zijn iets lichtere bracing (zangbalkjes) van 1/4 inch. Dit geeft de gitaar meer trilling en een luidere, vollere projectie, zelfs bij een lichtere aanslag.
- Uniek detail: De toets is ingelegd met speciale inlays en de handtekening van Cash in parelmoer.
Specificaties in vogelvlucht:
- Body: Massief Engelmann fijnsparren (Spruce) top.
- Zij- en achterkant: Massief Oost-Indisch Rozenhout (met de kenmerkende 3-delige achterkant).
- Toets: Ebbenhout (voor die felle attack en smooth feel).
- Pickups: Puur akoestisch (zoals het hoort in de jaren ’70).
- Brug: Ebbenhout.
Alternatieven: Voor elk budget
Laten we eerlijk zijn: niet iedereen heeft het budget van een country-ster. Gelukkig snappen fabrikanten dat de ‘Man in Black’ look enorm populair is. We hebben twee alternatieven gevonden die die duistere esthetiek en dreadnought-power vangen, zonder dat je een tweede hypotheek hoeft af te sluiten.
1. The Alternative: Martin DX Johnny Cash
Wil je wel de naam op de kop (headstock) en de officiële looks, maar dan voor een fractie van de prijs? Dan is de Martin DX Johnny Cash jouw wapen. Deze gitaar komt uit Martin’s X-series fabriek in Mexico. Het grote verschil zit hem in het materiaal: de body is gemaakt van HPL (High Pressure Laminate). Dit is extreem duurzaam en minder gevoelig voor temperatuurwisselingen – ideaal voor muzikanten die veel touren of spelen in rokerige kroegen. Hij mist misschien de complexe boventonen van de massieve D-35, maar hij levert wel die strakke, droge ’thump’ en komt standaard met Fishman MX elektronica, dus je bent direct klaar voor het podium.
2. The Budget Pick: Eastman PCH2-D BK
Hier wordt het interessant. Eastman is de laatste jaren dé uitdager van de gevestigde orde. Deze Eastman PCH2-D biedt een massief sparrenhouten bovenblad (Solid Spruce Top) dat een speciale behandeling heeft gekregen voor een nog meer ingespeeld klank. In pure akoestische toon wint deze gitaar het vaak van. Hij heeft bakken met volume, helderheid en projectie. Hij mist de Johnny Cash handtekening en de sterretjes, maar de zwarte finish (BK) geeft hem wel diezelfde stoere uitstraling. Voor de beginner of prijsbewuste gitarist die klank boven merknamen stelt, is a serious guitar to look at.
Veelgestelde Vragen (FAQ)
- Waarom speelde Johnny Cash altijd in het zwart?
In zijn song “Man in Black” legde hij uit dat hij zwart droeg uit solidariteit met de armen, de gevangenen en de mensen die door de maatschappij werden genegeerd. Het was zijn uniform van rebellie en compassie. - Welke snarendikte gebruikte Cash?
Om die denderende ritmeslagen te overleven en genoeg volume te genereren, gebruikte Cash (en zijn gitaristen) doorgaans wat dikkere snaren (.013 – .056). Dit zorgt voor meer spanning en een dikkere tone. - Is een HPL gitaar zoals de Martin DX wel goed?
Absoluut. Hoewel puristen zweren bij massief hout, is HPL ontworpen voor consistentie en duurzaamheid. Het klinkt iets gecomprimeerder, maar dat werkt juist vaak erg goed in een live-mix met een band.
Of je nu gaat voor de onbetaalbare vintage droom, de moderne re-issue of een solide werkpaard: het belangrijkste is dat je speelt met overtuiging. Trek je zwartste outfit aan, stem die E-snaar zuiver en… walk the line.
Disclaimer: Dit artikel bevat affiliates, lees meer in onze disclaimer. Prijzen en beschikbaarheid kunnen variëren.
