John Mayer: Zo krijg je de sound van de moderne Blues-Pop grootheid
John Mayer staat bekend om zijn fabelachtige techniek en misschien wel de meest nagestreefde gitaarsound van de 21e eeuw. Zijn toon is de perfecte balans tussen vintage ‘Strat-quack’ en een zijdezachte, moderne hi-fi definitie. Of hij nu speelt met het Trio of solo, de focus ligt altijd op dynamiek en een kristalheldere snaarscheiding.
De essentie van de Mayer-sound zit in de combinatie van een krachtige Amerikaanse versterker met veel headroom en gitaren die een rijke, volle mid-range bieden zonder aan sprankeling te verliezen. In deze gids duiken we diep in de gear die deze sound mogelijk maakt, van zijn iconische Fender-tijdperk tot de veelbesproken overstap naar PRS.
De Techniek achter de tone
De Mayer-sound begint bij zijn rechterhand-techniek: een unieke mix van plectrumspel en ‘slapping’ met de vingers, wat zorgt voor een percussieve punch. Qua versterking leunt John zwaar op de ‘Dumble-style’ voicing. Dit betekent een EQ-instelling waarbij het laag stevig is, maar nooit modderig, en het hoog zijdezacht (vaak omschreven als ‘glassy’).
Amp Settings (Richtlijn):
- Gain: 3 (Blijf clean, laat de pedalen het werk doen)
- Treble: 6
- Mids: 7 (Cruciaal voor die zingende lead-toon)
- Bass: 5
- Reverb: 4 (Liefst een rijke spring reverb)
Volgens een analyse van Equipboard en zijn legendarische Rig Rundown met Premier Guitar, gebruikt Mayer vaak een ‘Slight Breakup’ die hij controleert met zijn volumeknop. Hij zweert bij dikkere snaren voor meer resonantie; zijn standaard set is een mengeling van 010 en 011’s van Ernie Ball voor extra stabiliteit en toonmassa.
The Sound van John Mayer: van real deal naar budget:
De Gitaren van John Mayer
Het fundament van zijn carrière werd gelegd op de Fender Stratocaster, met name zijn “The Black One” (een zwaar gerelict model gebouwd door John Cruz). Echter, in 2015 vond er een aardverschuiving plaats toen Mayer de krachten bundelde met Paul Reed Smith. Dit resulteerde in de PRS Silver Sky, een gitaar die de klassieke elementen van de jaren ’60 Strats combineert met moderne precisie en verbeterde playability.
Voor elk budget: De beste keuzes
De High-End Keuze (De ‘Real Deal’)
De PRS Silver Sky (USA) is momenteel dé gitaar voor wie de exacte Mayer-ervaring zoekt. In tegenstelling tot vintage replica’s, is dit een instrument dat gebouwd is voor de moderne muzikant die geen last wil hebben van stemproblemen of een lastige radius.
- De Looks: Een prachtige samensmelting van de klassieke dubbele cutaway met de iconische PRS ‘inverted’ kop en ‘Small Bird’ inlays.
- De Hals: Een 635JM halsprofiel dat gebaseerd is op John’s favoriete vintage gitaren uit 1963 en 1964; vol in de hand maar zeer comfortabel.
- De Pickups: De 635JM single-coils hebben een lagere output, wat resulteert in een waanzinnige chime en een zeer muzikale dynamiek.
- Uniek detail: De 7.25” toets-radius geeft dat echte vintage gevoel, terwijl de PRS-tremolo zorgt voor superieure stemvastheid.
Sinds kort ook verkrijgbaar in de limited edition Wild Blue en daarvoor rijden we natuurlijk even naar één van de grootste PRS Dealers: Dijkmans in Breda.
Het slimme alternatief: De PRS SE Silver Sky
Dit is de gitaar die de markt op zijn kop zette. De SE-versie behoudt de ziel van het origineel, maar maakt slimme aanpassingen om de prijs te drukken zonder de Mayer-vibe te verliezen. De populieren body biedt een vergelijkbare resonantie als elzenhout.
Waarom is dit de beste prijs-kwaliteitverhouding? De 635JM “S” pickups in de SE-lijn komen schrikbarend dicht bij de Amerikaanse varianten. Je krijgt die specifieke ‘scooped’ mids waar Mayer om bekend staat voor een fractie van de prijs. Niet voor niets één van de best verkochte elektrische gitaren van 2025. Nog geen duizend euro en een gitaar voor het leven!
De Budget Pick: Squier Classic Vibe ’60s Stratocaster
Voor de beginner of de gitarist die de “Black One” periode van Mayer wil herbeleven zonder een bankroof te plegen, is de Squier Classic Vibe de heilige graal. Mayer begon zelf ook op een Squier, zoals heel veel andere voor hem. Je kunt kiezen uit een 50s, 60s of 70s Classic Vibe: wij tippen de 60s.
Hoewel het geen PRS is, bootst de Classic Vibe de vroege Fender-roots van John perfect na. Niet in Wild Blue, maar wel in Lake Placid Blue. Het verschil met het origineel zit hem vooral in de hardware (geperst staal vs. massief staal) en de lak (polyurethaan ipv nitrocellulose). Volgens veel gebruikers op de r/guitar Reddit-community is de prijs-kwaliteitverhouding van deze serie ongeëvenaard, mits je de gitaar even goed laat afstellen voor die lage actie.
Veelgestelde vragen over John Mayer
Waarom stapte hij over van Fender naar PRS?
Mayer wilde een gitaar die de vintage sound had, maar met de innovatie en consistentie die hij bij Fender op dat moment miste.
Hoe krijg ik zijn ‘Big Dipper’ sound?
De Big Dipper pickups hadden een ‘mid-scoop’. Je kunt dit nabootsen door op je versterker de Mids iets lager te zetten en je volume op de gitaar op 8 te houden.
John Mayer gebruikt peperdure versterkers en pedalen, hoe benader ik zijn sound?
De plugin van Neural DSP is gekmakend goed! Je hebt wel een audio-interface nodig, maar als je die hebt kan je de Plugin gratis uitproberen.
📷PRS
Dit artikel bevat affiliates, lees meer in onze disclaimer.
