Tim Henson: Next level Nylon
Er zijn maar weinig gitaristen die in de 21e eeuw het instrument zo fundamenteel hebben weten te herdefiniëren als Tim Henson. Als een van de breinen achter de instrumentale prog-rock band Polyphia, heeft hij een generatie gitaristen wakker geschud. Henson is niet bang voor controverse; zijn uitspraken over “boomer bends” en zijn modebewuste uitstraling zorgen regelmatig voor verhitte discussies op gitaarforums. Maar of je hem nu haat of aanbidt, zijn invloed is onmiskenbaar.
Zijn speelstijl combineert razendsnelle technische precisie met invloeden uit trap, hiphop en elektronische muziek. Het virale succes van de video voor het nummer Playing God introduceerde de wereld aan een nieuwe esthetiek en, nog belangrijker, aan een heel specifiek instrument. In dit artikel duiken we in de wereld van Tim Henson en de gitaar die onlosmakelijk verbonden is met zijn huidige sound: de Ibanez TOD10N.
Tim Henson: unieke gitarist die het internet brak
Tim Henson begon zijn carrière in de relatieve niche van de technische metal, maar met Polyphia evolueerde hij al snel richting een genre-overstijgend geluid. Waar shredders uit de jaren ’80 en ’90 zich focusten op snelheid en distortion, focust Henson zich op compositie, helderheid en ritmiek. Zijn spel is percussief en melodieus tegelijk, waarbij hij vaak gebruikmaakt van technieken als thumping en hybrid picking.
Wat Henson onderscheidt, is zijn benadering van de gitaar als een tool voor productie. In interviews, zoals met Guitar World, geeft hij vaak aan dat hij zichzelf meer ziet als een componist/producer dan puur als gitarist. Dit hoor je terug in de albums New Levels New Devils en het recente Remember That You Will. De gitaar staat niet altijd op de voorgrond om te soleren, maar fungeert als een textuur binnen een complexe beat.
Zijn samenwerking met merken is eveneens vernieuwend. Zijn plugin bij Neural DSP, ‘Archetype: Tim Henson’, stelt duizenden gitaristen in staat om zijn glasheldere, gecomprimeerde clean tones en de befaamde “Multivoicer” effecten thuis na te bootsen zonder dure versterkers.
The Gear: Het geheim achter de sound
Toen Tim Henson in de videoclip van Playing God verscheen met een futuristisch ogende nylonsnarige gitaar, ontplofte de vraag naar dit type instrument. Het was geen traditionele Spaanse gitaar, maar een gemodificeerde Ibanez prototype die uiteindelijk leidde tot zijn officiële signature model. Die is ook voor linkshandigen verkrijgbaar!
De specificaties zijn indrukwekkend voor de prijsklasse:
- Body: De body is aanzienlijk dunner dan een normale akoestische gitaar (slechts 50mm dik). Hij heeft een massief Sitka sparrenhouten bovenblad (Solid Sitka Spruce) en Sapele achter- en zijkanten. Het meest opvallende is het ontbreken van een klankgat aan de voorkant; in plaats daarvan zit er een ‘sound port’ aan de zijkant, gericht naar de speler. Dit vermindert feedback aanzienlijk op het podium.
- Hals: De hals is gemaakt van Nyatoh en heeft een walnoot toets. De radius van de toets is 15,75 inch, wat erg vlak is en perfect voor snelle loopjes. De halsbreedte bij de topkam is 46mm – breder dan een elektrische gitaar, maar smaller dan een klassieke gitaar (vaak 50 of zelfs 52mm).
- Pickups: Het hart van de gitaar is de Fishman® Sonicore pickup in combinatie met de Ibanez AEQ210TF voorversterker. Dit zorgt voor die directe, felle attack die Henson’s stijl kenmerkt.
- Looks: De gitaar is afgewerkt in ‘Transparent Black Flat’ en de toets is versierd met de “Tree of Death” inlay, een knipoog naar Steve Vai’s “Tree of Life”, maar dan met een donkerdere Polyphia-twist.
Alternatieven: Voor elk budget
De Ibanez TOD10N is extreem populair en daardoor soms lastig verkrijgbaar. Daarnaast is de prijs voor sommige beginners aan de hoge kant, of zoekt men juist iets traditionelers. Hier zijn de beste alternatieven.
1. The Alternative (Middenklasse): Ibanez FRH10N
Wil je exact dezelfde specs als Tim Henson, maar geef je niets om de “Tree of Death” inlay of zijn handtekening? Dan is de Ibanez FRH10N jouw gitaar. Dit model is technisch gezien bijna identiek aan de TOD10N (dezelfde bodyvorm, sound port, houtsoorten en pickup), maar komt in andere kleuren en heeft een standaard stip-inlay. Zo blijft de prijs vaak net onder de €500.
2. The Budget Pick (Instap): Yamaha NTX1
Yamaha is heer en meester in de wereld van de ‘crossover’ gitaren. De NTX-serie is specifiek ontworpen voor elektrische spelers. De Yamaha NTX1 heeft een dunnere hals dan een klassieke gitaar en speelt zeer comfortabel. Heeft een traditioneler klankgat en klinkt iets dikker klinkt dan de Ibanez, dus ook onversterkt een interessante optie.
MUST SEE!
Veelgestelde Vragen over Tim Henson (FAQ)
Welke snaren gebruikt Tim Henson op de TOD10N?
Tim gebruikt standaard D’Addario XTC45 Normal Tension snaren. Veel spelers kiezen voor ‘Hard Tension’ voor een strakkere feel, maar Henson prefereert de flexibiliteit van normale spanning voor zijn bends en vibrato.
Kan ik de Ibanez TOD10N ook onversterkt spelen?
Ja, dat kan, maar verwacht geen groot volume. Door de dunne body en het ontbreken van een voorste klankgat is het akoestische volume beperkt. Hij is ontworpen om ingeplugd te worden of om stil op de bank te oefenen waarbij het geluid via de zijpoort naar jou toe komt.
Gebruikt Tim Henson nog steeds echte versterkers?
Zelden live. Polyphia staat bekend om hun stille podiumopstelling. Ze gebruiken voornamelijk de Quad Cortex of laptops met Neural DSP plugins die direct naar de PA gaan. Dit garandeert dat hun complexe sound elke avond exact hetzelfde klinkt.
Tim Henson is meer dan een gitarist; hij is een stijlicoon en een vernieuwer. De Ibanez TOD10N is de fysieke manifestatie van zijn visie: traditionele klanken (nylon) verpakt in een modern, strak en technisch hoogstaand jasje. Voor de gitarist die zijn horizon wil verbreden buiten de standaard pentatonische licks op een Stratocaster, is dit instrument een absolute must-try. Of je nu Playing God wilt leren of je eigen genre wilt uitvinden, deze gitaar nodigt uit tot anders spelen.
[…] jaren zien we ook een verschuiving. De invloed van sociale media en nieuwe genres brengt namen als Polyphia’s Tim Henson of blues-fenomeen Christone ‘Kingfish’ Ingram steeds vaker naar de top van de […]